ワインで有名な銘醸地「カリフォルニア州」のワインと特徴

世界のワイン銘醸地と知られているアメリカの「カリフォルニア州」。日本でも多くのファンがいるこの地域のワインですが、「ワインは好きだけど、なんだかよくわからないからどのワインを選んでいいか…」の人には、ピンとこないかもしれません。そこで、今回は、安定して美味しいワインを生産し続けているアメリカのカリフォルニアのワインとその特徴についてご紹介します！

世界が衝撃！カリフォルニアワインの圧勝だった「パリ対決」

今でこそ、日本や世界各地でもアメリカのワインは、美味しいと有名な銘醸地ですが、半世紀前は、全くの無名に等しかったカリフォルニアワイン。しかし、アメリカ独立から200周年の1976年に衝撃が走りました。それが、世に言う「パリ対決」でした。簡単に言うと、これまで世界のワインは、フランスがトップでしたが、このパリ対決では、なんと無名の「カリフォルニアワイン」が圧勝してしまったのです。そこから、カリフォルニアワインに向けられる世界の目が変わっていきました。

アメリカ・カリフォルニア州とは？

そもそもそのカリフォルニアワインの産地カリフォルニア州とはどんな地域なのでしょうか？まず地図からご覧ください。

こちらの赤枠で囲まれた地域がカリフォルニア州です。みなさんがご存知のサンフランシスコやシリコンバレーと言われるIT企業が集まった地域やロサンゼルスなどがあります。

地理的には、カリフォルニアの内陸部には、山脈が南北に連なっており、その周辺には、ワイナリーが多く集まるバレー（谷）があります。

カリフォルニアワインとフランスワインのスタンスの違い（経営的な話）

興味のない方は、次のテーマに進んでしまってください。

そもそも先ほどご紹介したパリ対決まで、ほぼ無名であったカリフォルニアワインですが、そのパリ対決後、ワイン造りのスタンスにも変化が見られるようになっていきます。

それは、特に1980年代以降、この地域には、多くの世界で活躍する起業家や事業家を生み出すことになりました。これまでのカリフォルニアワインのワイナリーのオーナーは、未だ成功していたとは言えず、資金繰りなどにも奔走していました。そのため、換金性の高い取引が多かったと言われています。

しかし、先ほどの起業家や事業家が増えたことで、彼らがワイナリーへ出資したり、オーナーになったりすることで、ワイナリー経営もそれ以前よりは、落ち着いて経営することができるようになりました。ただし、そもそもそういった起業家や事業家ですので、価値取引に対しては、敏感です。そのため、いかに高い付加価値で取引するかということを非常に考えている経営があり、肌感覚にはなりますが、カリフォルニアワインの価格感応度は、フランスワインに比べて、高い（価格が上昇するスピードが早い）ように思われます。

一方で、フランスワインは、かなり昔からワイン作りをしていることに相まって、王朝などから贔屓にされていた由緒あるワイナリーも多かったこともあり、高級ワインが多いのが特徴です。そのため、頻繁に空けるようなワインというよりは、熟成させることも念頭に入れられたワインが多かったこともあり、価格の上昇スピードは、アメリカよりも落ち着いているように感じます。