八塩折之酒（やしおりのさけ）は、『古事記』や『日本書紀』の出雲神話に登場する日本最古のお酒です。その名前から古代の酒造りの方法がわかってきます。では、八塩折之酒はどんなお酒だったのでしょうか？

日本書紀・古事記に出てくる八塩折之酒とは⁈

「八塩折之酒」は、日本書紀や古事記に記載があります。ストーリーは、こんな感じです。

昔々、出雲という場所に、ある老夫婦と小さな娘が住んでいました。そんな老夫婦の元に、須佐之男命（スサノオノミコト）という人が現れ、老夫婦の悩みや嘆きを聞いていますと…

老爺：「実はな、ここら周辺に、毎年八岐大蛇（ヤマタノオロチ）というたいそう大きい蛇が出るのじゃ…そして、わしらの娘を食べていっては、また次の年にきて食べるんじゃ…」

老婆：「それが困ったことに、もともと私らには８人の娘がおったんじゃが、その大蛇に食べられて、残るは、この娘だけになったんじゃよ…もう悲しゅうて悲しゅうて泣いていたんじゃ」

須佐之男命：「じゃあ、わかった！その『なんとかオロチ』ってのを倒すから、その娘、娶らせてくれ！」

ということになりました。（須佐之男命って、結構強引なんだなって思います）

そして、この須佐之男命は、ある作戦を立てます。それが、「八塩折之酒」を飲ませて、酔いつぶれたら、斬り殺すというものでした。ただ、八岐大蛇は、８つの頭を持っていたので、酒をたくさん作って、８つに分けて置かないといけません。あと、体も大きかったということもあって、酔い潰すのには、かなりの強度の酒である必要があります。

そこで、特殊な酒造りを施します。それがわかるのが、「八塩折之酒」という名前です。

• 八：たくさんという意味です。日本には、「八」を使って、「たくさん」を表します。例えば、八百万の神など。
• 塩：日本酒でいう「醪の絞り汁」のことを指しているとされています。
• 折：「何度も」という意味です。

要するに、醪を作っては絞り、また新しく醪を作っては絞りを何度も繰り返して、酒を作ったということです！しかも原酒を注ぎ足していくことになるので、かなりアルコール濃度も高くなるので、それで、八岐大蛇を酔っ払わせようとしたのでしょうか？

結局、八岐大蛇は、須佐之男命の思惑通り、酔っ払い、斬りつけられたそうです。

八塩折之酒は日本酒じゃない⁈

同様のシーンが、日本書紀にも描かれています！そこにはこんな風に記されています。

衆 菓 釀 酒 八 甕
（たくさんの木の実・果物・雑穀を醸造して酒を作って、８つの甕に入れろ）

ということは、これは、お米ではなく、木の実や果物、雑穀で造られていた可能性が高いということです。

八塩折之酒の味は⁈色は⁈

何度も醸しては、注ぎ足していたのですから、かなりアルコール濃度は高かったことはわかります！また、この手法に近い作り方（酒を酒で仕込む）は、貴醸酒と似ているため、甘みが多く、コクがあったのではないかと考えられます！

色は、醸造してからどれくらい貯蔵したのかわかりませんが、もし少し貯蔵期間があったのであれば、琥珀色に近い色だったかもしれません！

それにしても、この大蛇は、勢いよく飲んだようなので、酒好きかつ甘いもの好きだったのかもしれませんw

最後に

このお話以外にも日本書紀や古事記には、お酒にまつわるお話がたくさんありますので、ぜひ、探してみてください！

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